General Motors et Ford s’associent pour la conception d’une voiture exotique (Y avez-vous vraiment cru?)

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Ce fut ma petite contribution personnelle à la journée du poisson d'avril.  J'ai eu bien du plaisir à l'écrire, mais demain, je reprend mon sérieux et je continue la rédaction du prochain texte, l'essai de la Mitsubishi Lancer AWC 2013 qui devrait paraître cette semaine.  D'ici là, je vous souhaite bonne lecture!
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 Depuis la crise financière de 2009, où deux constructeurs américains ont failli y passer, les manufacturiers ne nous ont jamais offert une gamme de modèles aussi performante, tant au niveau de l’esthétique et de la mécanique, que de la technologie.  
 

Ils sont encore capables de nous surprendre.  Plus tôt ce matin, Ford et General Motors ont signé un accord visant la conception et l’assemblage d’une super voiture qui pourrait concurrencer les plus belles créations de Ferrari et Lamborghini.  Alan Mulally, président de Ford Motor Company, et Daniel F. Akerson, président de General Motors, ont officialisé l’entente ce matin en présence du maire de Detroit, Dave Bing, et du gouverneur de l’État du Michigan, Rick Snyder.  L’usine sera construite dans l’un des secteurs les plus pauvres de Detroit.  « Bien que cette annonce ne créera pas beaucoup d’emplois, les yeux du monde entier seront tournés vers Detroit et cette usine de voitures exotiques », croit M. Bing.  « Elle pourrait permettre de revitaliser tout ce secteur de la ville. »

On en sait peu sur la voiture et aucune esquisse n’a encore été produite, mais on sait que le groupe propulseur regroupera les meilleurs éléments des deux groupes.  Basé sur le moteur V8 LT1 de la Corvette, Ford y adjoindrait un moteur électrique afin d’augmenter la puissance et le couple.  Les deux constructeurs parlent d’une puissance de 725 chevaux et d’un couple qui frôlerait les 1000 lb-pi. grâce au couple impressionnant du moteur électrique.  Une nouvelle transmission manuelle à huit rapports serait déjà en préparation afin d’absorber tout ce couple.  Étant donné son châssis léger, on prétend que la voiture pourrait abattre le 0-100 km/h en près de 3 secondes.

Ford et GM ont un ambitieux objectif de 1000 exemplaires la première année, tous construits à la main.  S’il est atteint, l’entente prévoit aussi, éventuellement, la création d’une marque commune qui distribuerait les créations les plus performantes des deux groupes.  Les Corvette, Camaro et Mustang pourrait donc se retrouver à la même enseigne!

Qui aurait cru, il y a seulement trois ans, qu’une telle entente était possible?  Une histoire à suivre…

GM Goodwrench: pour trouver facilement vos pneus d'auto

Que l'on achète une voiture neuve ou une voiture d'occasion, le plus important est qu'elle soit bien entretenue. Pour un bon entretien de votre véhicule GM, le détaillant GM Goodwrench est sûrement le meilleur endroit pour un service courtois et de qualité. Celui-ci connait votre voiture mieux que n'importe qui puisqu'il a tout le support technique de son fabricant.

Cette belle expérience devrait commencer par le site internet de GM Goodwrench. À cette endroit, vous retrouverez une foule de réponses à vos interrogations. Faisons un peu le tour du propriétaire. D'abord, les pneus. Vous aurez le choix de plus d'une dizaine de marques de pneus d'auto. De Bridgestone à Michelin en passant par Dunlop, toutes les marques populaires y sont représentées. Vous pourrez rechercher vos pneus en inscrivant l'année, la marque et le modèle GM de votre choix ou tout simplement la grandeur de pneus d'auto désirée. Si vous avez des questions ou si vous n'y connaissez strictement rien aux pneus, il y a une section qui explique les différences entre les types de pneus et un très généreux lexique expliquant les termes en rapport avec les pneumatiques. On explique aussi dans une autre section les effets du sous-gonflage ou du surgonflage. En bref, la partie pneus est très bien documentée sur le site GM Goodwrench.

Outre la partie pneus, vous retrouverez aussi les sections batteries, freins et essuie-glaces. Tout comme pour les pneus, plusieurs petits articles et même des vidéos vous renseignent sur l'entretien d'une batterie, le moment où il faut changer les plaquettes de freins, des indicateurs d'usure des essuie-glaces et beaucoup plus. Je me suis même surpris à lire un article très intéressant sur la conduite en hiver!

Le site GM Goodwrench est une vraie petite mine d'informations. Par la suite, lorsque vous vous rendrez chez votre concessionnaire GM Goodwrench, vous profiterez de prix concurrentiels et sans surprise, des outils et de l'équipements de diagnotic ainsi que des pièces approuvées par GM. Bien sûr, les détaillants GM Goodwrench sont présents à travers le pays, donc tout près de chez vous. Ceux-ci vous offriront aussi des boîtes de dépôt de clés ainsi qu'un service de navette.

Souvenez-vous: personne n'est plus qualifié pour entretenir votre véhicule GM qu'un membre de l'équipe GM Goodwrench!

(PUBLI-REPORTAGE)

À la recherche d'une auto d'occasion: pensez à GM Optimum!

On le dit souvent, acheter une voiture est généralement le deuxième plus gros achat dans une vie. De plus, contrairement à une habitation, vous devrez immanquablement en acheter plusieurs. Si acheter une voiture neuve est quelque chose qui vous fait peur, imaginez l’achat d’une auto d’occasion. Vous devez être sûr de la qualité du véhicule pour ne pas avoir de mauvaises surprises par la suite.

Heureusement, les véhicules GM Optimum vous assurent la tranquillité d’esprit. Ces concessionnaires vous offrent les meilleurs véhicules car ils sont les premiers à choisir parmi les retours de location GM. Les autres véhicules que GM Optimum ne choisit pas sont envoyés à l’encan. Vous êtes donc assurés dès le départ d’avoir accès aux meilleurs autos d’occasion sur le marché. Chaque véhicule est inspecté minutieusement en 150 points avant sa mise en vente. De l’allume-cigarette jusqu’à l’état du système de direction, tout y passe. Votre futur véhicule est inspecté comme s’il s’agissait d’un neuf. De plus, il est couvert par une garantie du manufacturier en plus d’une garantie limitée de véhicule d’occasion. Chose rarissime pour une auto d’occasion, votre nouveau véhicule profitera de l’assistance routière 24 heures par jour, 7 jours par semaine pour une durée de 3 mois ou 5 000 kilomètres. Besoin d’assistance pour une crevaison ou une panne d’essence, pas de problème! C’est inclus!

Même avec toutes ces protections, il se peut qu’après une courte période, vous n’aimiez toujours pas votre nouveau véhicule. GM Optimum vous offre le privilège d’échange, c’est-à-dire qu’avant 30 jours ou 2 500 kilomètres, vous le ramenez et ils vous l’échangeront sans pénalité. Vous profiterez d’un crédit s’il l’autre véhicule est moins cher et vous ne paierez que la différence s’il est plus cher. C’est la garantie de faire un bon choix.

Il y a probablement un concessionnaire GM Optimum dans votre région puisqu’ils sont présents dans la majorité des régions. Si vous vous rendez sur leur site internet, vous aurez accès à tous les renseignements sur plus de 2 500 véhicules à des prix qui conviennent probablement à votre budget. Je vous invite donc à parcourir le site du réseau des concessionnaires GM Optimum du Québec à l’adresse http://www.gmoptimum.com/fr/offers.

(PUBLI-REPORTAGE)

Le système deux-modes de General Motors

L’Association des journalistes automobile du Canada (AJAC) a décerné le prix de la meilleure technologie verte de 2009 au groupe propulseur hybride à deux modes de GM. Les premiers résultats des prix décernés par l’AJAC visent à récompenser les technologies vertes novatrices qui serviront les intérêts des consommateurs canadiens.

Contrairement aux systèmes hybrides traditionnels, le groupe propulseur hybride à deux modes de GM est conçu pour optimiser le rendement énergétique en ville et sur route, tout en offrant les capacités de remorquage demandées par les clients, caractéristiques qui le distinguent de tous les systèmes hybrides précédents.

« Ce prix témoigne de la transformation verte entamée par General Motors, a affirmé Marc Comeau, vice-président des ventes, de l’après-vente et du marketing de GM Canada. En 2009, GM offre plus de modèles hybrides que tout autre constructeur et le système hybride à deux modes constitue une étape importante menant au véhicule électrique. »

Le premier modèle à traction avant à être doté de ce système est le VUE 2009 de Saturn, qui a été dévoilé au Salon de l’auto de Montréal et qui sera commercialisé plus tard cette année. La consommation de carburant du VUE hybride à deux modes devrait être réduite de 43 % en ville et de 35 % au total (en ville et sur route) : il continuera d’offrir une maniabilité et une capacité utilitaire supérieures.

Le système hybride à deux modes permet de réduire au maximum la consommation de carburant en ville et sur route grâce à l’intégration de deux modes électriques à variation continue et de quatre rapports de démultiplication fixes. Ce système est composé de deux moteurs électriques actifs et refroidis qui sont incorporés à la boîte de vitesses automatique. Ces moteurs sont alimentés par un bloc de batteries de 300 V à l’hydrure métallique de nickel, qui est logé derrière les sièges de deuxième rangée, sous le plancher de chargement.

Dans le premier mode, à basse vitesse et faible charge, le système hybride à deux modes peut fonctionner de trois façons selon la situation et le niveau de charge de la batterie, soit à l’électricité ou au moyen du moteur à combustion interne ou des deux. Toutes les manœuvres en marche arrière sont exécutées par les moteurs électriques.

Quant au second mode, il sert principalement à optimiser le rendement énergétique en conduite sur route. En plus de la puissance du moteur à combustion, il offre également une alimentation électrique lorsque la situation l’exige (pour le remorquage ou la montée de pentes abruptes, par exemple) ou pour permettre au moteur de fonctionner à un niveau optimal en conduite normale.

Aucun changement de vitesse n’est requis pour passer d’un mode à un autre. L’accélération et la réaction sont souples et transparentes. Le système d’optimisation de l’hybridation recueille les données sur le couple, les décode, puis détermine le moyen le plus efficace pour mettre en fonction le système hybride à deux modes.

Cinq modèles à propulsion sont dotés de la technologie hybride à deux modes : les utilitaires et pick-up pleine grandeur de GM, les Tahoe et Silverado hybrides de Chevrolet, les Yukon et Sierra hybrides de GMC et l’Escalade hybride de Cadillac.

Le V6 3,6 litres de GM reçoit un honneur important

GENERAL MOTORS CANADA - Le Ward’s AutoWorld Magazine a classé le moteur V6 de 3,6 L à injection directe et distribution à calage variable (VVT) de General Motors parmi les dix meilleurs moteurs nord-américains de 2009. Fabriqué à l’usine de groupes propulseurs de GM située à St. Catharines, le moteur fait partie de la stratégie globale de GM qui vise à munir ses véhicules de technologies de propulsion évoluées qui réduisent la consommation de carburant et les émissions.

C’est la deuxième année que les rédacteurs de la revue décernent un prix à ce moteur, lequel équipe la CTS 2008 de Cadillac (élue voiture de l’année par le magazine Motor Trend) ainsi que six autres modèles GM. Le prix sera remis en janvier, au Salon de l’auto de Detroit.

« Nous sommes heureux que le fruit de notre virage écologique soit récompensé », a déclaré David Paterson, vice-président des affaires publiques de GM Canada. « Une récompense comme celle-là reflète les efforts énergiques que nous avons déployés pour réduire la consommation de carburant ainsi que les émissions polluantes par l’utilisation de technologies de moteur et de transmission sophistiquées. »

Le moteur V6 de 3,6 L de GM doté de la distribution à calage variable et de l’injection directe est l’un des plus éconergétiques de la famille des moteurs de technologie avancée de GM, sa consommation ayant été réduite de 3 % par rapport à celle de son prédécesseur. La CTS 2008 munie du V6 VVT de 3,6 L à injection directe et d’une boîte automatique à six vitesses ne consomme que 7,5 L/100 km sur route et 10,1 L/100 km lorsque l’on combine la consommation en ville et sur route.

De plus, la technologie de l’injection directe réduit de 25 % les émissions d’hydrocarbures au démarrage à froid. Grâce à cette technologie, le carburant est pulvérisé directement dans le cylindre du moteur, où il se mélange à l’air. Pendant que le carburant est pulvérisé dans le cylindre, le mélange air-carburant se refroidit. Cela permet l’augmentation du rapport de compression, lequel améliore le rendement énergétique et les performances du moteur.

Outre la CTS de Cadillac, le moteur V6 de 3,6 L à injection directe est proposé avec l’Enclave de Buick, la STS de Cadillac, le Traverse de Chevrolet, l’Acadia de GMC, l’OUTLOOK et le VUE hybride à deux modes de Saturn de l’année modèle 2009.

Essai routier: Chevrolet Cobalt 2007

Depuis 1982, General Motors tente de s’approprier la première place des ventes dans la catégorie des voitures compactes. La Chevrolet Cavalier, avec des ventes modestes au départ, a réussi l’exploit dans les années ’90 avec des prix de vente alléchants mais pas toujours avec de la qualité. D’ailleurs, les voitures qui connaissent les meilleures ventes ne sont pas toujours celles qui présentent la meilleure qualité de construction. La Cavalier fut renouvelée en 1995 puis elle disparut en 2005, année où la Chevrolet Cobalt prit la relève. Celle-ci est appuyée par la G5 chez Pontiac et par la Ion chez Saturn.

La Chevrolet Cobalt est maintenant bien connue de tous et la cuvée 2007 conserve la jolie silhouette de ses débuts. Le choix de modèles est impressionnant avec deux carrosseries, soit coupé et berline, troix moteurs, soit 2,2 litres, 2,4 litres et 2 litres suralimenté et cinq niveaux d’équipements, LS, LT, LTZ, SS et SS-SC. Le modèle qui concerne cet essai est la berline Cobalt LT, probablement le modèle qui créera le plus de ventes à cause de son prix raisonnable et de son équipement de série respectable.

La silhouette de la carrosserie n’est pas très excitante si l’on fait exception du coupé SS, mais elle est moins générique que celle de la Cavalier. Prenez garde toutefois de ne pas abîmer le pare-chocs arrière car celui-ci est très massif et se prolonge sur les côtés jusqu’au haut des feux arrière ce qui laisse entrevoir des coûts de remplacement élevés. Pour le reste, c’est une Chevrolet qui se fond dans la circulation et qui ne fera pas vraiment tourner les têtes.

L’accès à l’intérieur est aisé grâce à de grandes portières. L’ambiance à bord serait excellente si seulement on pouvait se débarrasser chez GM de ce « fameux » plastique gris et dur que l’on retrouve dans l’habitacle. Outre le dessus du tableau de bord, on en retrouve sur le levier de vitesses et sur les panneaux de portes. Les sièges avant sont confortables malgré un support latéral faible et l’espace pour la tête et les jambes est suffisant. Même chose pour les places arrière. Le tableau de bord est bien conçu avec toutes les commandes à portée de la main. Les cadrans à chiffres blancs sur fond noir sont simples et efficaces. L’équipement de série du modèle LT comprend la climatisation, le télédéverrouillage, le régulateur de vitesse et le centralisateur informatique de bord. Celui-ci fournit plusieurs renseignements sur la consommation d’essence, l’autonomie, l’indicateur de vidange d’huile, la vitesse moyenne, etc... La sonorisation est confiée à un système AM/FM/CD/MP3 à quatre haut-parleurs. Ce sera suffisant pour couvrir les bruits de vent aérodynamique que j’ai perçu sur la route. Et ces bruits ont été confirmés dans une Pontiac G5 essayée quelques jours plus tard. Le coffre est de bonnes dimensions et peut être agrandi en abaissant la banquette arrière divisée 60/40. L’ouverture du coffre est toutefois étroite et le seuil de chargement est élevé. Fait à noter, la banquette s’abaisse à l'aide de petites tirettes situées dans le coffre qui me semblent bien fragiles.

La mécanique maintenant. L’accélérateur contrôle un moteur quatre cylindres de 2,2 litres Ecotec de 148 chevaux et 152 lb-pi de couple. Il est couplé à une transmission manuelle Getrag à cinq vitesses de série et d’une transmission automatique à quatre rapports en option. C’est cette dernière que j’ai eu l’occasion d'essayer dans la Chevrolet Cobalt. L’ensemble moteur/transmission est adéquat pour la vocation de ce modèle. C’est d’ailleurs le cas également de la tenue de route. Prendre une courbe serrée à 90 km/h, ça va mais pour la prendre à 110, c’est autre chose! On a alors l’impression que l’avant plonge et on a tout de suite le réflexe de lever le pied, ce qui empire la situation. En bref, en conduisant aux limites de vitesse permises, on évite les problèmes. Les freins sont à disques à l’avant et à tambours à l’arrière et l’antiblocage est en option sur les modèles LS et LT. La suspension indépendante à l’avant et semi-indépendante à l’arrière est un compromis entre confort et tenue de route.

En résumé, je crois que la Chevrolet Cobalt 2007 est une bonne voiture. Il est évident qu’il ne faut pas dépasser ses capacités mais en usage normal, une petite famille pourrait y trouver son compte. En fait, l’irritant majeur est ce plastique gris et dur à l’intérieur dont GM ne semble pas être capable de se débarrasser puisqu’on le retrouve également dans d’autres véhicules de ce constructeur. Pour le reste, la Chevrolet Cobalt est un modèle grand public et c’est donc un modèle pour lequel on a fait des compromis afin de garder le prix compétitif, ce qui la propulsera peut être au sommet des ventes…

Et puisque ce modèle n’est pas exporté en Europe, il sera intéressant de lire ce que les Européens auront à écrire sur la Chevrolet Cobalt 2007. Venez me rejoindre sur le forum de Passion Automobile, j’y ai créé une discussion afin de lire vos commentaires et répondre à vos questions. Et souvenez-vous que toute opinion est bonne à lire!

Conditions de l’essai
Réalisé le 10 juillet 2007
Journée ensoleillée, environ 26°C
Modèle à l’essai : Chevrolet Cobalt LT 2007
Distance parcourue, 34 km sur route et en ville
15 km avec Pontiac G5 sur route
Véhicule fourni par Paillé Automobiles, Berthierville QC
Merci à Jean-Claude Paillé.