Essai routier: Ford Escape 2014

Ford Escape Titanium 2014

 Le Ford Escape est l’un des véhicules utilitaires sport compacts qui comptent le plus d’ancienneté sur le marché. Toutefois, Ford l’a toujours mis au goût du jour à intervalles réguliers. Lancé en 2000 et redessiné en 2008, le Ford Escape est avec nous dans sa robe actuelle depuis 2012. Avec le temps et les modes, l’Escape a pu recevoir des moteurs V6 et hybride, mais il fait maintenant uniquement confiance à des moteurs à quatre cylindres. L’Escape de troisième génération permet également à Ford d’uniformiser sa gamme mondiale de VUS compact. Ainsi, le Ford Kuga européen et des Ford Escape de première génération qui avait été seulement redessinés pour certains marchés deviendront maintenant des Ford Escape de troisième génération. Le Ford Kuga, lui, gardera son nom. Pour ce qui est de modèles similaires chez Mazda, cette collaboration est terminée. D’ailleurs, les deux compagnies ont pris des chemins différents, mécaniquement parlant.

Esthétiquement parlant, le Ford Escape 2014 se rapproche de la Focus. De larges prises d’air situées sous le pare-chocs sont associées au design de la populaire compacte. Le design de l’Escape n’est donc pas lié à celui des camions, comme l’Explorer ou le F -150, ni au design des voitures, comme la Fiesta ou la Fusion. Le Ford Escape fait presque bande à part dans la gamme Ford. Ça vaut pour la partie avant, mais la partie arrière pourrait être comparée à celle de la petite fourgonnette C-Max. La version Titanium essayée exhibait de superbes roues de 19 pouces qui élevaient la silhouette et lui donnait une impression de sportivité et de luxe indéniable. La version Titanium est tout de même la plus chère de la gamme. Les autres modèles sont les S et SE.

Trois moteurs sont au programme. Le quatre cylindres Duratec 2,5 litres de base offre 168 chevaux et 170 livres-pied de couple. Puis, le moteur EcoBoost de 1,6 litre offre 10 chevaux de plus et 14 livres-pied supplémentaires. Finalement, le moteur EcoBoost de mon Escape Titanium d’essai a 2,0 litres de cylindrée. On se retrouve alors avec 240 chevaux et 270 livres-pied de couple, plus qu’avec le V6 qu’il remplace. Puisque c’est la mode, les cotes de consommation d’essence du 2,5 et du 2,0 litres sont très semblables, alors que le 1,6 litre est légèrement moins glouton. Aucun des moteurs ne permet de commander une boîte manuelle et la seule transmission au catalogue est la SelectShift à six rapports. Les 240 chevaux sont évidemment suffisants afin de procurer de bonnes accélérations au véhicule, mais, tant qu’à avoir un turbocompresseur, j’aurais souhaité que la consommation d’essence soit plus basse. Que ce soit Duratec ou EcoBoost 2,0, la consommation est la même. Ce sont les puissances qui changent.

Vous aurez compris que la transmission SelectShift offre un mode manuel, mais vous ne voyez pas de « +/- » sur les photos. C’est que le mode manuel de Ford est un petit sélecteur installé sur le côté du levier de vitesse. Les changements de rapports sont rapides, mais l’intérêt n’y est pas. Avec des palettes au volant ou par le levier de vitesse, on aurait au moins l’impression de s’amuser avec une boîte manuelle. Ce n’est pas le cas avec ce dispositif. Dommage, moi qui ne suis déjà pas impressionné par les modes manuels, celui-là me semble particulièrement inutile. Toutefois, le mode sport, fonctionnant en sélectionnant la lettre S sur le levier, est intéressant. Les changements de rapport sont retardés et la puissance du 2,0 litres turbo peut s’exprimer. Comme quoi il peut y avoir du bon et du moins bon dans tous les types de transmission!

Un petit mot sur un équipement qui impressionne les gens soit le stationnement actif. Comme vous l’avez probablement vu dans les publicités, il permet au véhicule de se stationner seul en appuyant sur un bouton. Moi aussi, en général, j’adorais cet équipement, particulièrement à Montréal où on doit souvent se stationner en parallèle. Cette fois-ci toutefois, j’ai pris le système en défaut. J’ai appuyé sur le bouton pour que l’ordinateur détecte un espace disponible assez grand. Lorsque l’ordinateur me l’a demandé, j’ai mis le Ford Espace en marche arrière et lâché le volant. L’espace n’était pas assez grand et j’ai dû mettre fin moi-même à la manœuvre avant qu’un événement fâcheux se produise. Il faut donc toujours garder à l’esprit que c’est vous qui conduisez. L’ordinateur ne remplacera jamais l’humain et son gros bon sens!

On n’est pas dépaysé au royaume du Ford Escape 2014. Le tableau de bord rentre dans le rang des designs récents de la marque à l’ovale bleue. Ce qui est intéressant, c’est qu’on n’a pas l’impression de se trouver dans un camion, si compact soit-il. Le tableau de bord pourrait très bien être celui d’une Focus. Le volant se prend bien en main. Il est facile, avec les commandes disposées au centre de celui-ci, de contrôler le système audio, le régulateur de vitesse et le système Bluetooth. Il est aussi facile de manipuler le petit ordinateur de bord qui fournit une foule de données sur le fonctionnement du moteur. J’ai particulièrement apprécié l’écran qui indiquait la température extérieure, le compteur journalier, la consommation moyenne et instantanée et l’autonomie restante. Toutes les données importantes... en un instant. Au centre du bloc central, il y a un énorme écran avec le système SYNC. Même si elle en est à ses derniers mois dans cette forme, l’interface développée en collaboration avec Microsoft est fonctionnelle et, depuis 2007, a ouvert le chemin à toute une gamme de systèmes plus ou moins semblables dans l’industrie automobile. Divisé en quatre, l’écran permet de contrôler le téléphone cellulaire, le système audio, la navigation de même que la climatisation. Dans ce dernier cas, les touches conventionnelles sont plus rapides et faciles à utiliser. Pour le GPS, les commandes vocales vous permettent de programmer une destination assez facilement. Le guidage est adéquat et les données de cartographies sont récentes. Le cellulaire se manipule lui aussi aisément avec les commandes vocales et le jumelage se fait en quelques secondes.

On en arrive au système audio. La section la plus imposante du système SYNC permet de jouer tout ce qui existe actuellement sur le marché (eh non, pas les cassettes!). Pour ce qui est des ondes FM et XM, le son est dans la norme. Les CD sont encore acceptés, mais on sent que la petite fente disparaîtra bientôt. Il est possible de faire jouer de la musique par connectivité Bluetooth et en branchant un iPod. Dans ce cas, le menu est très simple et permet de choisir aussi bien un artiste, qu’un album ou une liste de lecture. Les commandes vocales permettent aussi de dire à SYNC ce que vous désirez écouter. D’ailleurs, les commandes vocales de SYNC sont parmi les plus efficaces que j’ai testées au cours de mes essais.

Les places avant sont confortables, mais j’aimerais donner une mention spéciale aux places arrière qui offrent beaucoup d’espace pour les jambes. Et si ce n’était pas assez, Ford a creusé le dossier des sièges avant, donnant ainsi plus d’espace pour vos genoux. La soute à bagages est étonnamment spacieuse, encore plus si vous abaissez la banquette arrière avec un plancher parfaitement plat en prime. Mon véhicule d’essai possédait un tapis protecteur en caoutchouc dans l’espace de chargement. Bien que je crois que l’on doive débourser un peu plus pour cet équipement, je vous le recommande, car il protège votre tapis et se nettoie facilement avec un boyau d’arrosage.

C’est un VUS très agréable à conduire que nous propose Ford avec l’Escape 2014. C’est évident que la version Titanium en offre plus et son moteur 2,0 litres EcoBoost offre des performances qui peuvent rivaliser avec les autres utilitaires de la catégorie. Quant à avoir un moteur avec turbo, j’aurais aimé que la consommation soit plus intéressante qu’avec le moteur de base, mais ce n’est pas le cas. C’est dommage, car Ford fait beaucoup de publicité en affirmant que ses moteurs EcoBoost sont plus économiques en essence. Mais bon, la performance est là! En bref, le Ford Escape remporte le succès qu’il mérite. Il est équilibré et mérite qu’on le place sur notre liste d’achats.

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Essai réalisé précédemment : Ford Escape 2009

Conditions de l’essai

Réalisé 28 juillet au 4 août 2014.

Météo : généralement ensoleillé, un peu de pluie, entre 12 et 28 °C.

Modèle essayé : Ford Escape Titanium 2014

Assemblé à Claycomo, Missouri, États-Unis

Prix selon www.ford.ca (16 décembre 2014) :

** S 2015 : 25 249 $

** SE 2015 : 27 349 $

** Titanium : 33 749 $

Prix du modèle essayé : 40 999 $ + taxes

Distance parcourue : 690 km (58 % autoroute)
Consommation selon Ressources Naturelles Canada :

** Ville : 9,8 L/100 km (11,2 selon les normes 2015)

** Route : 7,1 L/100 km (8,5 selon les normes 2015)

** Émissions de CO²: 198 grammes/km

Consommation dans la vraie vie: 9,3 L/100 km

Régime-moteur à 100 km/h : 1 700 tours/minute

Régime-moteur à 115 km/h : 2 000 tours/minute

Véhicule fourni par Ford Canada

Photos prises à Ste-Élisabeth, Québec

Véhicules hybrides et électriques: l'embarras du choix chez Ford!

Il y a quelques années, lorsqu’on parlait de véhicules hybrides, on parlait de Toyota ou Honda.  Puis Nissan a lancé le véhicule pure électricité, la LEAF.  Pourtant, en 2004, Ford a été la première compagnie à lancer un VUS hybride, le Ford Escape Hybrid.  Maintenant, Ford veut vous donner l’embarras du choix.  C’est pourquoi dès cet été, plusieurs nouveaux modèles vont vous en mettre plein la vue au niveau de la consommation d’essence. 

D’abord les véhicules hybrides.  Vous savez peut-être déjà que la Fusion est disponible depuis quelques années en version hybride.  Mais elle sera redessinée pour l’année-modèle 2013.  Personnellement, je lui trouve des airs d’Aston Martin.  Vous avouerez qu’il y a pire comme référence!  Le C-MAX dont on entend parler depuis longtemps devrait poser ses pneus sur les routes du Québec au courant de l’été en version hybride. 

Mais Ford va aller encore plus loin.  La Fusion Energi et le C-MAX Energi 2013 sont des véhicules hybrides branchables.  C’est-à-dire que vous aurez le meilleur des véhicules entièrement électriques et si vous désirez vous rendre plus loin que ce que vous permet l’autonomie en mode électrique, le moteur thermique se mettra en branle pour vous permettre de rouler en mode hybride.  D’après la direction de Ford, ces deux véhicules devraient faire plus de kilomètres en mode électrique que la Toyota Prius branchable.  Ces deux véhicules devraient de pointer le bout du capot au début de 2013.

La cerise sur le gâteau, c’est la Ford Focus Electric.  Son arrivée prochaine promet de faire la vie dure à la Nissan LEAF.  Disponible chez certains concessionnaires certifiés, le modèle Focus Electric est presque en tous points une copie de la Focus régulière à l’exception de la calandre.  Toutefois, sous le capot, il n’y a aucun moteur thermique puisqu’elle roule seulement à l’électricité.  Aucune émission polluante!  Ford affirme qu’elle aura une autonomie de 160 km mais tout dépend de votre façon de conduire et des accessoires utilisés.  Par exemple, si vous utilisez la climatisation ou le chauffage, il est évident que ça diminuera l’autonomie.  Si vous vous préoccupez de la durée de vie des batteries, sachez qu’elles sont garanties pendant 10 ans.  Sur une prise de 240 volts, il en prendra 3 heures pour recharger ces batteries soit deux fois plus rapidement que chez Nissan pour un coût d’environ deux à trois dollars.  Ford a aussi créé des applications pour vos téléphones intelligents afin de planifier vos trajets.  Et cette année, le gouvernement du Québec donne une subvention de 8 000 $ aux acheteurs de cette Focus Electric.  Il faut dire qu’elle n’est pas donnée à 41 199 $.  Mais vous n’arrêterez plus jamais à une station-service et le moteur électrique ne requiert aucun entretien.  De plus, Hydro-Québec paie la moitié de la borne de recharge que vous ferez installer chez vous jusqu’à concurrence de 1 000 $. 

C’est bien beau tout ça mais qu’en est-il de la conduite?  J’ai pu l’essayer brièvement vendredi dernier dans le cadre du Projet EcoSphère de Montréal.  L’accélération est surprenante grâce au couple maximum instantané produit par un moteur électrique.  Le freinage est aussi très bien compte tenu du fait que les freins récupèrent l’énergie cinétique produite par la décélération de la voiture.  Ce genre de freins produit généralement une drôle de sensation mais elle n’est pas perceptible dans le cas de la Focus Electric.  Pour le reste, c’est une Focus tout ce qu’il y a de plus normale.  Pour les PME qui voudraient aider la planète à respirer, Ford introduira aussi un Transit Connect Electric.

Et tous ces modèles s’ajoutent à la panoplie de véhicules disponibles avec un moteur EcoBoost.  En 2013, 90 %  de la gamme mondiale de Ford offrira au moins un moteur EcoBoost.  Le prochain modèle à présenter un moteur EcoBoost sera l’Escape 2013.  En fait, il en présentera deux!  Le 1,6 litre et le 2,0 litres pourront être commandés.  Les moteurs EcoBoost ont l’avantage d’offrir une meilleure économie d’essence sans sacrifier la puissance grâce à l’injection directe et à la turbocompression.  Les moteurs EcoBoost offerts dans l’Escape lui permettront d’avoir la même capacité de traction que le modèle avec l’ancien moteur V6.  Vous doutez?  Ce que j’ai pu ressentir au volant vendredi dernier est très encourageant.  Le moteur réagit promptement à l’accélérateur et la transmission gère très bien cette puissance.  Bien que le moteur 1,6 litre soit un peu plus grognon, il semble offrir autant de puissance et de belles accélérations.  Évidemment, un essai à plus long terme en révèlera plus mais les premières impressions sont bonnes.  Et la qualité de finition de l’habitable semble s’être améliorée par rapport à l’édition 2012.  J’attends avec impatience mon essai d’un modèle 2013!

Voilà!  En plus des moteurs EcoBoost, Ford vous proposera beaucoup de choix afin de vous libérer de l’emprise des pétrolières.  À vous de choisir selon votre utilisation : Hybride, Hybride branchable ou tout-électrique.  À vous de les essayer bientôt chez vos concessionnaire Ford.

Essai routier complet: Ford Escape 2009

Ford fut l'un des premiers à s'attaquer au segment des véhicules utilitaires sport compact en 2001 avec son Escape. Autrefois la chasse gardée de Suzuki, ce segment est devenu attrayant à cause de l'intérêt des acheteurs pour des véhicules moins encombrants, plus maniables et qui offre aussi plus de robustesse et de sécurité. D'abord offert avec un moteur quatre cylindres poussif et un V6 amoureux des hydrocarbures, le Ford Escape a été amélioré d'année en année pour devenir le VUS compact le plus vendu au Canada. Depuis 2007, le Ford Escape possède une silhouette épurée et, cette année, des groupes propulseurs plus intéressants. Son groupe propulseur hybride est d'ailleurs le seul disponible dans la catégorie.

La famille Ford Escape 2009 est assez simple puisqu'elle comprend les modèles XLT et Limited en plus du modèle Hybride, plus exclusif. Des moteurs quatre cylindres et V6 sont offerts de même que le rouage 4X4. Et, spécifiquement pour le Canada, un modèle traction avant avec transmission manuelle à cinq rapports est offert à prix compétitif.

Le Ford Escape Sport 2009 n'est pas dans la famille des Escape puisqu'il s'agit essentiellement d'un groupe d'options esthétiques que vous pouvez obtenir avec le modèle XLT. Les jantes, la calandre et l'aileron de couleur noire font, entre autres, partie de cette option. Ces équipements donnent un air plus « macho » à l'ensemble et ont l'avantage de le différencier des modèles réguliers. Vous obtenez donc un look différent à peu de frais, à condition d'aimer le noir.

Prendre place à bord est facile grâce aux larges portières. L'espace ne fait pas défaut tant pour les jambes, les hanches que la tête. La visibilité est très bonne et les rétroviseurs extérieurs sont de bonne dimension. Le confort des sièges ne pose pas de problème mais le support latéral est un peu faible. Les matériaux sont d'assez bonne qualité malgré quelques plastiques et l'assemblage s'est grandement amélioré sur les véhicules Ford. Il y a beaucoup de boutons tant sur le volant que sur la console. Après une courte période d'acclimatation, le tout se révèle bien placé et facile à opérer. De plus, Ford a fait beaucoup d'efforts au niveau de l'éclairage de nuit puisque toutes les commandes de la console, du volant et celles sur les portières avant et arrière sont lumineuses. Et cet éclairage bleuté n'est pas agressant, au contraire. Un gadget toutefois inutile: vous pouvez changer la couleur de l'éclairage des porte-verres et des vide-poches. Mais qu'est-ce qu'on s'en fout! Ce véhicule était équipé du système SYNC vous permettant de contrôler plusieurs fonctions audio et votre cellulaire à l'aide de commandes vocales. Comme les dispositifs mains-libres sont indispensables au Québec (c'est ce que la loi dit, en tout cas!), j'ai essayé d'intégrer mon téléphone cellulaire au système mais rien n'y fit. Je ne sais pas si c'est SYNC ou mon cellulaire mais l'un des deux est récalcitrant. Cela dit, le système audio est d'excellente qualité autant pour la radio que pour les CD ou la radio satellite SIRIUS. L'espace de chargement se module facilement grâce à la banquette arrière rabattable 60/40 et la possibilité d'obtenir un plancher parfaitement plat.

Les gros changements pour la livrée 2009 du Ford Escape se situent principalement au niveau de la motorisation. D'abord, le moteur V6 de 3,0 litres, offert en option, a été amélioré et offre 30 chevaux supplémentaires en 2009 pour une cavalerie comptant maintenant 230 chevaux. Sa consommation devrait également être plus intéressante par l'ajout d'une nouvelle boîte automatique à six rapports. Dans le cas de mon véhicule d'essai, le moteur quatre cylindres de 2,3 litres a laissé sa place à un nouveau 2,5 litres plus respectueux en matière d'émissions et d'économie de carburant. D'ailleurs, ma semaine au volant de l'Escape m'a permis d'atteindre une moyenne de 9 L/100 km. Notez que l'ordinateur de bord de Ford ne donne pas les décimales. Alors, ça peut être 9,0 ou 9,9! Sa puissance est augmentée de 11 % avec maintenant 170 chevaux. Le seul bémol est son niveau sonore assez élevé en accélération. Avec toutes ces améliorations, l'Escape obtient la certification ULEV II de véhicule très peu polluant. La prestation de la nouvelle boîte à six vitesses est également excellente. Elle gère bien les accélérations et son fonctionnement est doux. Son excellent freinage et sa suspension confortable s'ajoute à une tenue de route améliorée en 2009 grâce à de nouvelles caractéristiques comme cette barre stabilisatrice arrière de 18,5 mm et une suspension révisée. Une autre caractéristique bien pratique pour un lunatique comme moi est le remplissage de carburant sans bouchon Easy Fuel. Pas de bouchon oublié, le système est un petit volet qui s'ouvre lorsque vous y insérez le bec pour faire le remplissage. Il se referme seul lorsque vous avez terminé et régularise la pression à l'intérieur du réservoir. Tous les modèles Escape y ont droit en plus de plusieurs autres modèles Ford.

En cette ère de véhicules plus économiques en carburant, le Ford Escape Sport 2009 est une belle surprise pour moi. La consommation d'essence est bien meilleure que je ne l'avais imaginée. Et ce n'est pas au détriment des performances puisqu'elles ont été bonnes pendant tout l'essai en gardant en tête qu'il s'agit d'un quatre cylindres. Le système SYNC nécessite peut-être de lire le mode d'emploi car il n'est pas encore tout à fait convivial. Certaines fonctions sont plus difficiles à faire fonctionner que d'autres. Mais la base est là, il s'agit pour Ford et Microsoft de peaufiner ces petits irritants. Si je vous en ai donné le goût, c'est maintenant à vous d'essayer l'Escape 2009 chez votre concessionnaire Ford.

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Conditions de l’essai

Réalisé du 20 au 27 avril 2009.
Journées de soleil, de nuages et de pluie, entre 3 et 20 C.
Modèle essayé : Ford Escape XLT Sport 2009
Assemblé à Kansas City, États-Unis
Échelle de prix : 20 949 à 37 299 $ + taxes
Prix du modèle essayé : 33 629 $ + taxes
Distance parcourue : 643,4 km (% autoroute)
Consommation moyenne : 9 L/100 km
Régime-moteur à 100 km/h : 1 950 tours/minute
Régime-moteur à 115 km/h : 2 200 tours/minute
Véhicule fourni par Ford Canada.
Merci à Christine Hollander.