Bien préparer votre voyage en voiture

En collaboration avec Promutuel Assurance

Lorsque vous partez en vacances, l’automobile est le moyen de transport idéal, que ce soit pour des vacances au chalet ou hors de la province. Connaissez-vous la capacité de votre véhicule? Savez-vous comment bien le charger avant de partir? Voici une liste de conseils qui vous aideront à préparer votre voyage en auto et à faire bonne route.

Vérifier l’automobile

Il est recommandé de faire une inspection de l’automobile. Il est possible de la faire vous-même en vérifiant les liquides, le moteur, la batterie et l’air conditionné. Un changement d’huile pour la période estivale est également nécessaire. Toutefois, si vous n’êtes pas un expert, il est préférable de faire appel à un centre automobile. Cela vous permettra de voir rapidement si votre voiture est en bonne condition pour une longue route.

Vous pouvez aussi consulter le manuel du propriétaire de votre automobile. Vous pourriez y trouver des trucs intéressants pour les longs voyages.

Charger le véhicule de façon efficace et sécuritaire

Lorsque vous faites le chargement de la voiture, mettez les objets lourds vers le centre. Il faut éviter de surcharger l’auto, car trop de poids à l’arrière du véhicule peut avoir une incidence sur la direction et le freinage. Lors du chargement, il faut également vous assurer de la visibilité arrière.

Encore une fois, vous pourrez également trouver, dans le manuel du propriétaire, de l’information sur la capacité de chargement de votre automobile. Cela peut s’avérer utile afin d’éviter que votre chargement ait un impact négatif sur votre conduite.

Penser à vérifier vos papiers et assurances

Assurez-vous que votre automobile est en règle ainsi que tous vos papiers, comme votre permis de conduire et vos assurances. Pour l’assurance automobile, il est recommandé de vérifier votre couverture, ce qui vous permettra du même coup de revoir les types de garanties que vous détenez. Vous pouvez aussi prendre connaissance des diverses procédures, par exemple dans le cas où vous auriez besoin d’assistance hors du pays.

Éviter la fatigue et la somnolence

Sur la route, il faut être prudent afin d’éviter les accidents causés par la somnolence et la fatigue au volant. Les trajets sur une longue période provoquent la monotonie, ce qui peut altérer les bons réflexes et mener rapidement à des accidents. Il est donc recommandé de planifier des pauses ou de changer de conducteur afin de briser cette monotonie. De plus, il est important d’éviter de conduire lors des périodes durant lesquelles vous avez l’habitude de dormir.

Prévenir les maux de dos

Les nouvelles automobiles sont de plus en plus confortables, particulièrement pour les longues distances. Ainsi, il est facile d’ajuster confortablement votre siège. Toutefois, il est possible que vous ressentiez des malaises si vous gardez la même position trop longtemps. Il est conseillé de modifier la disposition du siège et de se servir des accoudoirs afin de réduire la pression sur le cou. Enfin, si vous souffrez de maux de dos chroniques, vous devriez vous arrêter plus souvent à des haltes routières.

Une bonne inspection et une carte CAA

Notre Hyundai Tucson et la dépanneuse du AAA

Je n’ai jamais eu l’occasion de revenir sur mes vacances de l’été dernier qui m’ont amené jusqu’à Orlando, en Floride. Je pense toutefois qu’à l’approche des beaux jours d’été, il serait intéressant de vous en reparler.

Le voyage s’est déroulé au mois d’août 2014 et il faisait très chaud. Comme l’air conditionné de ma vénérable Ford Windstar 2003 a rendu l’âme, mon beau-frère (un grand merci à lui!) nous a offert de prendre son Hyundai Tucson 2005, un modèle qui me semblait, de prime abord, un peu petit pour nos besoins, mais qui s’est révélé confortable et agréable à conduire. Il s’agissait donc de voyager plus léger qu’à l’habitude et le tour était joué.

Une petite inspection mécanique sommaire et un changement d’huile à moteur nous ont permis de parcourir les routes de la majorité des états de la côte est américaine. Tout allait bien jusqu’à ce que nous rejoignions la Caroline du Sud. Il faut dire qu’au départ, mon beau-frère m’avait prévenu que la courroie du ventilateur avait tendance à glisser lorsque le temps était humide. En soi, que la courroie glisse un peu n’est pas dramatique. Nous voilà donc en Caroline du Sud en train prendre un bon repas. Ensuite, il s’agit de faire le plein et de reprendre l’autoroute.

Tout n’était pourtant pas aussi simple. En entrant à la station d’essence, tous les témoins du tableau de bord s’allument et je n’ai plus de servodirection. Je me rends sur l’erre d’aller jusqu’à la pompe et arrête le moteur. Mais voilà, le moteur n’était pas arrêté et un nuage bleu et une odeur de caoutchouc brûlé s’échappent de la calandre. J’ouvre le capot, la fumée se dissipe et j’ai beau regarder, je ne vois rien qui cloche. Je mets donc la faute sur la courroie qui a glissé un peu trop. L’humidité au sud des États-Unis est parfois accablante et, en cette journée très chaude, elle l’était, même pour la courroie.

Je fais le plein et on repart… sur quelques mètres seulement puisque la courroie se remet à glisser. Même odeur nauséabonde et même fumée ! Nous sommes loin de la maison et à quelques heures de la destination. Que faire ? La solution a été d’arrêter l’air conditionné afin de diminuer l’effort exigé à la courroie. Pour ce qui est de la servodirection, sur l’autoroute, elle n’est pas très exigeante.

Le reste du trajet jusqu’à DisneyWorld s’est relativement bien déroulé, sans air conditionné. Il fallait toutefois faire inspecter le Tucson à Orlando, mais par qui ? La solution la plus simple est d’appeler le AAA, le pendant américain du CAA. J’ai toujours eu des doutes à payer cette carte tous les ans, mais aujourd’hui, je sais qu’en voyage, c’est très utile.

Même si mon anglais est approximatif, surtout au téléphone, le réceptionniste unilingue anglophone a fait de gros efforts pour me faire comprendre la marche à suivre. Heureusement, sur le site de DisneyWorld, il y a un centre de services AAA. La dépanneuse est donc venue chercher le véhicule le lundi matin directement à notre chambre d’hôtel. Je suis allé au garage afin d’expliquer le problème au garagiste. Après un peu plus d’une heure d’attente, on m’a remis une estimation écrite des travaux à faire. Finalement, si ça vous intéresse, la poulie d’ajustement était déboîtée et une autre était à changer pour ne pas avoir de problèmes plus tard, ce qui fut fait.

La morale de l’histoire : si vous partez sur la route en vacances cet été, la carte CAA est pratiquement indispensable pour assurer votre tranquillité d’esprit. Les réparations sont à vos frais, mais le remorquage, lui, est couvert et le garage où on amènera votre véhicule est généralement connu du CAA, ou de l’AAA. Ne faites pas comme moi et faites faire une bonne inspection à votre véhicule avant votre départ. Mon problème de poulie aurait probablement été détecté si j’avais fait faire une inspection plus approfondie. À plusieurs centaines de kilomètres de la maison, il est essentiel d’avoir un véhicule en bon ordre de marche.

Si vous vous le demandez, le reste du voyage s’est bien déroulé. Le retour, avec un crochet par Virginia Beach, a même été parcouru un peu plus rapidement. À notre arrivée à la maison, l’odomètre avait gagné 5 001 km !

Bonnes vacances !