Essai routier: Hyundai Tucson 2005

2005 Hyundai Tucson 

Mettons tout de suite les préjugés de côté : les Pony et Stellar, c’était il y a 20 ans. Rappelez-vous, à l’époque, GM produisait la Chevette et la Citation, Ford avait son Escort et Chrysler sa Dodge Omni. Plusieurs d’entre nous ont possédé ces modèles auxquels la Pony s’y comparait, quelquefois avantageusement.

Cette époque est révolue et Hyundai se présente maintenant fréquemment, notamment avec la Sonata, dans les sondages de fiabilité et de satisfaction de la clientèle, ce que les constructeurs américains ont toujours de la difficulté à réaliser.

J’ai donc essayé le tout nouveau Hyundai Tucson 2005 avec la collaboration de Hyundai de Lanaudière de Joliette. Par cette froide soirée de janvier (très froide, -25 ºC), j’ai pris possession d’un Tucson GLS V6 à traction intégral. La silhouette ressemble, à première vue, au Santa Fe mais plus on l’observe, plus on s’aperçoit que la silhouette du Tucson est plus dynamique. Le double échappement chromé du moteur V6 et les pneus légèrement plus larges de ce modèle par rapport au modèle de base donne un petit accent plus sport. Parlant du modèle de base, celui-ci est très bien pourvu en équipement standard : freins antiblocage ABS, système de contrôle de la stabilité avec antipatinage, roues de 16 pouces, glaces à commandes électriques, verrouillage électrique des portières, rétroviseurs chauffants, dégivreur d’essuie-glaces, essuie-glace de lunette arrière, radio AM/FM/CD/MP3 à six haut-parleurs, etc.

J’ai trouvé la conduite très agréable. Les 173 chevaux du moteur V6 2,7 litres répondent bien à l’accélérateur, la tenue de route est bonne et la suspension, malgré le grand froid, était confortable. Le mode séquentiel de la transmission automatique quatre rapports ajoute aux performances mais j’ai l’impression que c’est un gadget dont on se lasse rapidement. Question de goût. Si vous préférez une vraie transmission manuelle à cinq rapports, vous devrez vous rabattre sur le moteur 4 cylindres 2,0 litres de 138 chevaux, le même qui équipe l’Elantra. Le Hyundai Tucson est traction avant mais on peut aussi commander la transmission intégrale, fabriquée par Borg-Warner, qui n’intervient que lorsque les roues avants perdent de leur adhérence. Il est également possible de verrouiller les essieux pour une répartition de 50/50 entre les essieux avant et arrière à basse vitesse. Une plaque de protection protège les organes mécaniques vitaux sur tous les modèles.

L’intérieur à l’allure moderne est accueillant. Une large bande d’aluminium entoure le bloc d’instruments central comprenant deux buses d’aération. La radio surplombe les commandes de la ventilation constituées de trois grosses molettes rondes. Et, détail intéressant, tout se manipule très bien avec des gants, y compris la radio, grâce à des boutons de bonnes dimensions. L’ergonomie se mérite de bonnes notes mis à part le commutateur d’arrêt de l’antipatinage et celui du verrouillage du rouage intégral qui sont cachés par le volant. Heureusement, ce ne sont pas des commutateurs que vous vous servirez tous les jours. Vous ne garderez pas vos gants bien longtemps car la chaufferette est particulièrement efficace. Les sièges chauffants, présents dans la version GLS, ne se font pas priés pour vous chauffer le postérieur. La banquette arrière, divisée 60/40, se replie pour offrir une surface parfaitement plane. Et si vous avez des objets très longs, les deux baquets avants se replient autant vers l’avant que vers l’arrière.

En bref, le Hyundai Tucson 2005 est très bien conçu. Les Nissan X-Trail, Honda CR-V et Toyota RAV4 auxquels il s’attaque n’ont qu’à bien se tenir. Ils ne peuvent offrir autant d’équipement standard au même prix. Et si vous avez un peu plus de dollars, le Tucson vous offre le moteur V6, ce que les concurrents ne peuvent offrir.

En terminant, j’aimerais remercier M. Dave Brissette de Hyundai de Lanaudière pour sa précieuse collaboration. Passez le voir, lui ou un membre de son équipe, pour faire un essai. Vous ne serez pas déçu!

La nouvelle Ford Five Hundred 2005

2005 Ford Five Hundred 

Toute nouvelle chez Ford cette année, la Ford Five Hundred fait partie d’une longue série de nouveaux véhicules dévoilés par Ford cette année. À noter qu’aux Etats-Unis, la Ford Five Hundred aura son équivalent chez Mercury, la Montego. Retour aux noms du passé pour des modèles tournés vers l’avenir.

Réglons un autre détail tout de suite : la Five Hundred ne remplace pas la Taurus. Celle-ci continuera son petit bonhomme de chemin et sera remplacée par une nouvelle génération dans quelques années. D’ailleurs, la Five Hundred est plus grosse à tous les points de vue. Le coffre est incidemment plus logeable que dans une Mercury Grand Marquis et peut engouffrer cinq sacs de golf! On peut même abaisser la banquette arrière 60/40 pour agrandir cet espace. La silhouette est très conservatrice. Pas d’excès dans les lignes, elle ne devrait pas faire tourner les têtes mais, par contre, elle vieillira bien. De toute façon, les acheteurs de cette voiture ne veulent pas se faire remarquer mais cherchent plutôt une bonne voiture qui leur en offre pour leur argent. Et ils ne devraient pas être déçus.

La Five Hundred, tout comme la Freestyle, est construite sur la plate-forme de la Volvo XC90. Elle reçoit donc des éléments suspenseurs passablement sophistiqués et même des amortisseurs arrières à correction constante de l’assiette. Le seul moteur offert est le moteur V6 3,0 litres bien connu mais il a été revu et amélioré et développe maintenant 203 chevaux. Il est couplé à une transmission automatique à six (oui!, oui!) six rapports. La Five Hundred peut également être équipée d’un rouage intégral semblable à celui de la XC90. La transmission est alors remplacée par une boîte à rapports continuellement variables ZF.

À l’intérieur, l’habitabilité est excellente compte tenu des dimensions de la voiture. Certains éléments du tableau de bord ont été repris de celui du Freestyle. On aurait dû reprendre le tableau de bord au complet. Celui-ci est beaucoup plus dynamique avec ses cadrans blancs assortis de chiffres noirs et ses buses de ventilation circulaires. Mais, de toute évidence, on a voulu plaire à tout le monde et ça donne un tableau de bord plus conventionnel mais également plus terne. Les sièges avants et arrières sont confortables et spacieux grâce à l’espace qui ne fait pas défaut. La banquette arrière est plus élevée pour assurer un meilleur confort et une meilleure visibilité

En bref, la Five Hundred est une très bonne voiture familiale. Elle possède beaucoup d’espace à l’intérieur et un grand coffre. Peut-être pourrait-elle remplacer un VUS? Les gens achètent les utilitaires sport pour leur capacité de chargement et leur rouage intégral sécurisant. La Five Hundred peut être équipée d’un rouage intégral et possède de l’espace à revendre. Elle n’a par contre pas l’allure macho d’un VUS mais sa silhouette vieillira bien. Le meilleur moyen de trancher est peut-être de l’essayer. Vous pourriez être surpris…

Les véhicules multisegments: c'est l'avenir

Dans un avenir rapproché, les camionnettes vont représenter plus de 60% des ventes totales de véhicules sur le continent nord-américain. Évidemment, les constructeurs voulant tirer profit de cette constatation conçoivent des modèles réunissant les attributs de plusieurs catégories : c’est ce qu’on appelle les véhicules multisegments (crossover pour les Américains). La Cadillac SRX, la Chrysler Pacifica et la Ford Freestyle font, entre autres, parties de cette nouvelle catégorie.



Subaru dévoile ces jours-ci en primeur canadienne au Salon International de l’Auto de Montréal, la B9 Tribeca, le plus gros véhicule à voir le jour chez Subaru. Des versions à cinq ou sept places seront proposées. La mécanique sera conforme aux convictions de Subaru, soit la traction intégrale et un moteur six cylindres de type boxer. La calandre s’inspire du passé de Subaru et la silhouette générale me fait penser au Porsche Cayenne. Ce modèle devrait arriver chez les concessionnaires en juillet.



Mazda nous offre aussi sa vision du véhicule multisegment. Il s’agit du MX Crossport. Il peut accueillir quatre personnes sur quatre fauteuils disposés sur des rails afin de moduler l’espace intérieur à votre goût. L’apparence extérieure reprend les thèmes exploités sur les Mazda3, Mazda6 et bientôt sur la Mazda5 mais avec une touche encore plus sportive. Mazda donnera sûrement suite à ce concept auquel je prévois un brillant succès.



Honda n’est pas en reste et dévoile aussi en primeur canadienne à Montréal son nouveau pick-up Ridgeline, le premier dans l’histoire de Honda. Un autre concurrent de taille après Toyota et Nissan pour les trois constructeurs américains. À noter que le Ford Série F est le meilleur vendeur dans cette catégorie avec 900 000 camions vendus en 2004. À mon avis, Honda ne délogera pas Ford puisqu’il n’y a, pour l’instant, qu’une seule configuration pour le Ridgeline, soit quatre portières et boîte courte. Au Salon de l’Auto, on a embarqué un VTT dans la boîte mais celui-ci a les roues arrières bien déposés sur le panneau. Donc, ça peut dépanner mais la boîte n’est pas très longue. D’ailleurs, la prétention de Honda n’est pas de déloger Ford mais plutôt d’attirer une nouvelle clientèle. On a donc travaillé plus sur le confort et le comportement routier, deux caractéristiques qui ne sont habituellement pas les points forts d’un pick-up. La production du Honda Ridgeline à quatre roues motrices sera effectuée par de consciencieux travailleurs canadiens à l’usine d'Alliston, en Ontario. Il devrait parvenir aux concessionnaires en mars.

Un retour dans le temps: la Dodge Magnum SRT8 2006

La Dodge Magnum ne laisse personne indifférent : on n’aime ou on n’aime pas. Personnellement, j’aime bien la silhouette surbaissée qui fait paraître un modèle de base comme un modèle sportif.

Dodge ajoute trois lettres et un chiffre à sa Magnum pour 2006 : SRT8. SRT pour Street and Racing Technology et 8 pour le nombre de cylindres. La Dodge Magnum peut déjà être commandée avec un V8 5,7 litres HEMI de 340 chevaux. Par toutes sorte d’astuces mécaniques dont je vous épargnerai la liste, on a réussi chez Dodge à augmenter la puissance à 425 chevaux pour une cylindrée de 6,1 litres. Beau clin d’œil à son légendaire ancêtre HEMI des années 60 et 70 qui faisait lui aussi 425 chevaux mais avec une cylindrée plus importante. La puissance est transmise aux roues arrières par une transmission automatique 5 vitesses A580 avec mode séquentiel AutoStick.

Les performances sont époustouflantes. Le 0-60 mi/h est bouclé en moins de 5 secondes et il ne faut que 33 mètres (110 pi) pour immobiliser le véhicule à partir de 60 mi/h. L’épreuve du 0-160-0 km/h est réalisée en plus ou moins 16 secondes.

À l’extérieur, des modifications ont été apportées à l’esthétique pour satisfaire cette puissance additionnelle. La calandre a été modifiée afin de canaliser l’air direct servant à refroidir les freins. Les spoilers avant et arrière ont été changés pour contrôler le soulèvement de la voiture et intégrer les extrémités d’échappement double de 3,5 po. La SRT8 possède quelques éléments distinctifs comme la calandre assortie à la couleur de la carrosserie et dotée d’une bague chromée, des pare-chocs avant et arrière en fini satin, des miroirs et des poignées de la même couleur que la carrosserie et des appliques exclusives SRT. Seulement trois couleurs sont offertes : argent éclatant, noir étincelant et nacré cristal rouge feu.

À l’intérieur, la Dodge Magnum SRT8 2006 est dotée de sièges sport renforcés à commande électrique qui assure un maintien optimal. Tous les sièges ont des coutures rouges contrastant avec la couleur de ceux-ci. Une finition spéciale « fibre de carbone » se retrouve sur le bloc central. Un indicateur de vitesse gradué jusqu’à 300 km/h, un tachymètre et des jauges de température souligne le tempérament sportif de la SRT8. En équipement de série, on note une radio AM/FM avec lecteur de six CD, des commandes audio sur le volant, un pédalier ajustable et un filet de retenue arrière.

On se croirait de retour à l’époque des « muscle cars ». Roues arrières motrices, grosse cylindrée et des chevaux à revendre, Dodge fait un retour à ses belles années alors qu’elle était un joueur important dans la catégorie des sportives à prix abordable. Et ce avec une familiale! Et dire qu’on attends aussi le retour de la Dodge Charger pour 2006!

En passant, on nous avait prévenu de l’arrivée d’une version « police pak » de la Dodge Magnum. Les policiers auront-ils des moteurs HEMI SRT? Maudits chanceux…

Le Salon International de l'Auto de Montréal

Comme prévu, vendredi dernier, je me suis présenté au Salon International de l'Auto de Montréal dès l'ouverture, ou presque. Et je n'ai pas été déçu.

Tous les modèles que je vous avais annoncés avant les fêtes étaient présents sauf peut-être le Jeep Rescue. S'il y était, il était bien caché. Tous les modèles de presque tous les constructeurs y sont. L'exposition des modèles de la collection de l'humoriste Michel Barrette est de toute beauté. Vous y verrez la voiture de "Jos le taxi" et qui a plus de 2 600 000 km au compteur. Au stand Subaru, j'ai essayé un simulateur qui vous permet d'essayer la voiture Subaru de votre choix et il vous donne un aperçu du jeu Gran Turismo 4.

Ce sera une année record cette année. Un peu moins de 51 000 visiteurs s'étaient déjà présentés au guichet dimanche soir, 34 000 dans la seule journée de samedi. Pour vous y rendre, je vous suggère le métro Place D'Armes, car les stationnements se remplissent rapidement. À 10h30 vendredi, ils étaient presque pleins.

Si vous adorez l'automobile, vous serez ravis par ce Salon. 12$ pour les adultes, le Salon est ouvert de 10h à 22h jusqu'au 22 janvier et jusqu'à 20h le 23 janvier. Pour plus de détails, aller à la section "Liens" pour le site du Salon International de l'Auto de Montréal.

Le Toyota Highlander Hybride 2005 à Montréal

2005 Toyota Highlander Hybride 

Le nouveau Highlander Hybride, version Toyota du Lexus RX400h, a fait ses débuts au North American International Auto Show 2004, à Detroit, et sera présent, en primeur canadienne, au Salon International de l'Auto de Montréal au mois de janvier. C'est le troisième véhicule essence/électricité chez Toyota avec la Prius et le RX400h de Lexus, la division haut de gamme de Toyota.

Comme son nom l'indique, le Highlander Hybride est propulsé par un moteur à essence V6 3,3 litres auquel on a collé un nouveau moteur électrique à régime élevé qui conférera au Highlander Hybride une puissance de 270 chevaux. Il est donc plus puissant que le Highlander actuel, qui, lui, accélère déjà de 0 à 60 mi/h en moins de 8 secondes. Comme la majorité des voitures électriques actuelles, le moteur électrique devient un générateur lorsqu'on relache l'accélérateur ou que l'on applique les freins récupérant ainsi l'énergie cinétique qui serait, autrement, dissipée sous forme de chaleur par les freins. Le moteur transforme ainsi l'énergie en électricité pour recharger les batteries. Malgré une puissance supérieure au Highlander actuel, le Highlander Hybride offrira la meilleure consommation d'essence de la catégorie des VUS intermédiaires. Il sera d'ailleurs certifié SULEV (Super Ultra Low Emissions Vehicle) réservé aux véhicules les plus évolués de l'industrie automobile.

Les caractéristiques de sécurité comprennent un nouveau système de gestion intégrée de la dynamique du véhicule ou VDIM. Il remplace le dispositif de contrôle de la stabilité (VSC) conventionnel. On note aussi le système de surveillance de la pression des pneus et, en option, les coussins gonflables latéraux montés aux sièges et des coussins en rideaux couvrant la première et la seconde rangée.

Le Highlander Hybride offre une nouvelle version sept places (une première dans la catégorie). Une troisième rangée est donc ajoutée et elle s'escamote dans le plancher lorsque vous voulez plus d'espace cargo. Pour plus de polyvalence, la seconde rangée est divisée 60/40 et se replie à plat vers l'avant.

À l'extérieur, peu de changements. Une nouvelle calandre, de nouveaux pare-chocs, des feux arrières à DEL et de nouvelles roues de 17 pouces exclusives au Highlander Hybride constituent ces changements.

Le Highlander Hybride offrira un équipement de base impressionnant. Il sera livré avec la climatisation, les glaces assistées, les rétroviseurs assistés, les verrous assistés, le régulateur de vitesse, le volant inclinable et un système audio de luxe AM/FM, lecteur de cassettes et lecteur CD ainsi que six haut-parleurs. On souligne aussi la présence, sous l'indicateur de vitesse, d'un affichage multifonctions donnant diverses données comme la consommation instantanée et moyenne, la température extérieure et l'état de la pression des pneus.

Le Highlander Hybride sera en vente au cours de la seconde moitié de 2005 et comfirmera Toyota comme précurseur de la technologie hybride, en compagnie de Honda qui, après l'Insight et la Civic Hybrid, lance l'Accord Hybrid cette année.

Maintenant que certains constructeurs sont bien engagés dans la conservation et la protection de notre planète, il reste aux gouvernements à s'impliquer. Curieusement, ils sont lents à réagir. Le gouvernement Charest impose une taxe ridicule pour les véhicules à grosse cylindrée alors qu'elle ne poussera pas ces gens qui se paient un énorme VUS inutile à 80 000$ à s'acheter une compacte hybride. Mais moi, simple électeur qui possède une mini-fourgonnette, et qui serait intéressé par le Highlander Hybride sept places, j'aimerais bien une subvention à l'achat. Certaines provinces donnent jusqu'à 3 000$ à l'achat d'un véhicule hybride. Cette approche serait plus logique et ferait vendre plus de véhicule écologique faisant ainsi baisser le prix d'achat. Mais lorsqu'on est ministre, on se promène en limousine alors la réalité de tous les jours, on s'en balance...