L'équipe Suzuki triomphe au Rallye Perce-Neige

2005 Suzuki Swift+ 

L'équipe Suzuki a débuté les championnats canadiens de rallye 2005 en force. Les anciens champions nord-américains, Frank et Dan Sprongl, se sont joints au champions de la catégorie P2 de l'équipe de rallye Suzuki canadienne, William Bacon et Peter Watt, pour commencer l'année 2005 exactement comme l'année 2004 s'était achevée.

Dès le départ, les deux Suzuki Swift+ se sont placées dans les dix premiers et le temps de Sprongl était meilleur que celui de Bacon. Au fur et à mesure des premières étapes courtes, les deux équipes ont réussi à améliorer les réglages des suspensions, ce qui a permis aux Swift+ d'obtenir des temps de course similaires à ceux des équipes possédant des autos à quatre roues motrice beaucoup plus puissantes.

Au cours de la 6e étape, les Sprongl ont presque perdu quatre minutes à cause d'une crevaison. Relégué à la 12e place, Sprongl a dû piloter avec talent pour remonter et reprendre une bonne place au classement. L'équipe de Bacon et Watt, quant à elle, a continué sans aucun problème.

Dans l'étape finale de 15,69 km, Bacon et Watt étaient placés 6e et les Sprongl 8e au classement général. Craignant une attaque de dernière minute de la part de ses concurrents, Bacon a poussé la Swift+ jusqu'à l'extrême limite de l'adhérence sur le circuit verglacé. Sous le regard incrédule des organisateurs et des autres concurrents, la Swift+ a terminé la deuxième étape avec le meilleur temps! Cet exploit était si incroyable que les arbitres et les autres concurrents ont vérifié les résultats avec soin avant de les déclarer officiellement. Au bout du compte, les Suzuki Swift+ ont terminé 5e et 8e au classement général, loin devant toutes les autres voitures à deux roues motrices.

Dans la portion régional de l'Ontario, les équipes ont fini 3e (Bacon) et 5e (Sprongl) au classement général. Dans le classement national et régional, les équipes se sont classées 1e et 2e de la catégorie P2, pour les autos de production de 1 600 cm³.

Ça augure bien pour la fiabilité de ces petits modèles. Lorsqu'une voiture réussit bien à l'épreuve des rallyes, on ne peut que s'attendre à des bonnes choses côté fiabilité et durabilité.

Parlons de Chicago!

Tout d'abord, laissez-moi vous inviter à répondre au petit sondage que vous retrouverez chaque semaine dans la colonne de gauche, question de rendre le site Auto Opinion.ca un peu plus interactif. Maintenant, parlons de Chicago, pas la comédie musicale mais plutôt du Salon de l'Auto de cette ville américaine qui vient tout juste de se terminer. On y retrouvait plusieurs concepts et futurs véhicules de production très intéressants.


Hyundai Portico

Hyundai a dévoilé le véhicule multisegment Portico. Hyundai veut, elle aussi, se joindre à cette catégorie de plus en plus populaire. Ce véhicule peut accueillir six passagers et est un croisement entre une berline et un véhicule utilitaire sport tout en ayant le style de conduite d'une voiture. Il est doté d'un rouage intégral et d'un moteur hybride, soit un V6 et deux moteurs électriques, un pour les roues avants et un pour les roues arrières.


2006 Toyota FJ Cruiser

Toyota a présenté, en grande première mondiale, un véritable quatre roues motrices pouvant se promener où les routes asphaltées n'existe pas, le FJ Cruiser. Toyota veut s'attaquer au marché des jeunes acheteurs puisque le prix devrait être compétitif. J'ai bien hâte de voir ça! On a doté le Toyota FJ Cruiser d'une silhouette bien spéciale. L'avant fait un clin d'oeil au passé avec une calandre et des phares qui me rappelle le 4x4 Toyota des années '70 qui s'opposait au Jeep CJ7, alors très populaire. Le FJ Cruiser est doté d'un moteur V6 4,0 litres de 245 chevaux produisant un couple de 282 livres/pied. Il sera couplé à une transmission automatique à 5 rapports, en version 4x2 ou 4x4. On prévoit commencer la commercialisation du Toyota FJ Cruiser dès le début de 2006.


2006 Buick Lucerne

Les Buick LeSabre et Park Avenue arrivant au bout de leur parcours, GM a présenté au Salon de Chicago la Buick Lucerne 2006. Présentant élégance, puissance et luxe, elle est ce que General Motors veut pour la gamme Buick à l'avenir. La Buick Lucerne présente deux moteurs, dont un V8, ce qu'on avait pas vu chez Buick depuis 10 ans. Celui-ci provient du Buick Rainier et développe 275 chevaux pour une cylindrée de 4,6 litres. Le V6, quant à lui, produira 195 chevaux. La Buick Lucerne 2006 devrait se présenter chez les concessionnaires vers la mi-2005.


2006 Cadillac DTS

La Cadillac DeVille est le seul modèle qui représente encore l'ancienne philosophie de Cadillac. Tout cela changera lorsque la nouvelle berline de grand luxe Cadillac DTS 2006 sera mise en vente. La marque Cadillac qui agonisait il y a à peine quelques années à réussi le tour de force de renouveler complètement sa gamme avec des produits à l'avant-garde présentant un style unique. Le modèle DTS sera, comme sa devancière, une traction avant. Elle proposera un moteur V8 Northstar de 4,6 litres en deux versions: la L37 offrant 195 chevaux et la LD8 offrant 275 chevaux. Une transmission automatique à quatre rapports Hydra-Matic se chargera de transmettre la puissance aux roues motrices. Pourquoi pas une transmission à cinq rapports? Mystère... Très confortable, la nouvelle Cadillac DTS 2006 disposera des tous derniers développements en matière de sécurité.

Comment calcule-t-on les cotes de consommation d'essence?

Pas d’essai de nouveaux modèles cette semaine en raison d’un horaire de travail très chargé mais j’ai trouvé quelque chose qui pourrait vous intéresser.

Quand on achète une voiture neuve, une étiquette ÉnerGuide est apposée dans la fenêtre du véhicule. Elle indique les consommations de carburant du véhicule en L/100 km et en milles par gallon, en ville et sur route. Vous pouvez d’ailleurs avoir les cotes de consommation de votre véhicule, de 1995 à aujourd’hui, en cliquant sur le lien dans la colonne de gauche de Auto Opinion.ca. Précisons que tous les constructeurs sont tenus de soumettre des cotes de consommation pour les véhicules légers dont le poids brut est inférieur à 3855 kg ou 8500 lbs.

La question que l’on se pose tous : pourquoi ne suis-je pas capable d’avoir les mêmes cotes avec ma voiture ou, dans les cas plus rares, pourquoi les ai-je surpassées? Différents facteurs influencent les cotes de consommation comme les habitudes de conduite, l’âge du véhicule, l’état de fonctionnement, la température extérieure, la circulation, les conditions routières, etc. De plus, des accessoires optionnels (un climatiseur par exemple) peuvent également changer votre consommation de carburant.

Les tests se font avec une méthode bien précise. Les véhicules sont rodés, soit environ 6000 kilomètres au compteur. Ils sont ensuite placés, en laboratoire, sur un dynamomètre à châssis programmable qui simule, en mode deux roues motrices, des parcours en ville et sur la route. Même les modèles à quatre roues motrices ou à traction intégrale sont testés avec seulement deux roues motrices. Tous les facteurs sont normalisés, même l’essence.

La simulation de parcours en ville se déroule ainsi : parcours de 12 km comprenant 16 arrêts complets, effectué en 22 minutes. La vitesse moyenne pendant l’essai est de 32 km/h.

La simulation de parcours sur route est de 16 km sans arrêt effectué en 12 minutes. Durant l’essai, la vitesse maximale atteinte est de 96,5 km/h et la vitesse moyenne, de 77 km/h, ce qui reflète les conditions de conduite en ville et sur route.

Et voilà, le mystère est éclairci. Si vous avez toutes ces conditions, vous atteindrez les cotes de consommation de votre véhicule. Mais pour cela, il ne faudra pas qu’il y ait de neige, de pluie, de nids-de-poule, de vent, de circulation et que la route soit droite. Au Québec, impossible!

Essai routier: Chevrolet Optra 2005

2005 Chevrolet Optra LS 

Vous souvenez-vous, il y a quelques années, deux nouvelles marques coréennes, après Hyundai, entraient au Québec : Kia et Daewoo. Kia est demeurée en affaire, étant rachetée par Hyundai, mais Daewoo n’a pas survécue et a été mise en faillite. GM a flairé la bonne affaire et s’est porté acquéreur de Daewoo avec quelques autres partenaires, dont Suzuki. GMDAT était née : General Motors and Daewoo Auto Technology. Les concessionnaires Daewoo ont fermé mais les Daewoo sont toujours parmi nous. Elles se nomment désormais Chevrolet Aveo, Optra et Epica.

Les gens de chez Paillé Automobiles de Berthierville, que je remercie, m’ont gracieusement prêté une Chevrolet Optra LS berline 2005 que j’ai pu essayée en ville, sur route et autoroute. Précisons que l’Optra est une exclusivité canadienne mais qu’elle est quand même distribuée aux Etats-Unis sous le nom de Suzuki Forenza. L’Optra berline se décline en deux versions : de base et LS. La version de base est bien équipée avec des freins à disques aux quatre roues, une suspension à quatre roues indépendantes, des pneus de 15 pouces, des glaces électriques à l’avant, le siège du conducteur réglable en hauteur, la banquette arrière 60/40 et la radio AM/FM/CD. Évidemment, la Optra LS vous en offre plus. Mon véhicule d’essai était équipé des options Groupe Habillage et Système Sonore ajoutant un toit ouvrant électrique, un peu de cuir dans l’habitacle et le lecteur MP3 à huit haut-parleurs au lieu de quatre. En fait, il ne manquait pas grand-chose dans mon véhicule et tout cela pour 21 400$, prix affiché sur l’étiquette du véhicule.

Sur la route, la voiture se comporte bien. La suspension n’était pas trop dure dans les belles rues trouées de Berthier. Sur autoroute, elle suit facilement le flot de la circulation et le moteur n’était pas particulièrement bruyant. Les 119 chevaux du moteur 4 cylindres 2,0 litres font bien leur travail avec la boîte automatique à quatre rapports. La boîte manuelle à cinq rapports de série permet peut être une légère hausse des performances. Les quatre freins à disques semblent efficaces. L’ABS est, par contre, en option.

À l’intérieur, tout est simple et bien placé. Pour une voiture à vocation économique, le tissu des sièges est de bonne qualité et les matériaux du tableau de bord ne font pas trop bon marché. Le bloc central, composé de la radio et des trois grosses molettes pour la ventilation, est entouré d’aluminium. Le même matériau se retrouve également autour du levier de vitesse, sur deux des branches du volant et autour des cadrans. Tous les modèles possèdent, outre les indicateurs de vitesse et de carburant, un tachymètre et un indicateur de température du liquide de refroidissement. L’accoudoir central, où l’on retrouve également des porte-verres, inclus un petit coffre de rangement. Des porte-verres sont aussi intégrés à l’accoudoir arrière. Parlant des places arrières, il y en a trois et je doute que trois adultes puissent y prendre place en tout confort. Deux adultes s’y sentiront plus à l’aise. Ou trois enfants. La banquette est confortable et mes genoux n’étaient pas encastrés dans le siège avant. Le coffre est de bonnes dimensions et peut être agrandi en basculant la banquette divisée 60/40.

Je pourrais écrire encore beaucoup de détails mais je pense que vous découvrirez toutes les petites attentions que l’Optra vous offre en faisant un essai vous-même. Jean-Claude Paillé et son équipe vous attendent chez Paillé Automobiles de Berthierville. À noter que vous pourrez également essayer les autres configurations de l’Optra soit la familiale et la berline à hayon, nommée Optra5, celle-ci ayant une silhouette bien à elle et joliment dessinée.