Essai routier: Kia Soul turbo 2017

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Kia ne lâche pas le morceau avec la Soul. La petite voiture aux formes uniques lancée en 2009 se fait un chemin grâce à sa silhouette sympathique. J’ai essayé tous les groupes motopropulseurs offerts depuis ses débuts, du 1,6 litre jusqu’au moteur électrique en passant par le moteur 2,0 litres. Mis à part le moteur électrique dont la puissance est excellente, les deux autres motorisations m’ont plutôt laissé sur ma faim malgré une mise à jour réalisée en 2014. Tel ne fut pas ma joie au dernier Salon de l’Auto de Montréal de voir exposée une version turbo. Peut-être était-ce la réponse à ce manque de puissance!

Depuis 2014, il n’y a pas vraiment eu de changements esthétiques. La voiture aux formes plutôt carrées est la survivante d’une catégorie où l’on retrouvait les Honda Element, Nissan cube et Scion xB. Alors que les concurrents n’ont jamais pu adapter leur voiture aux désirs de la clientèle, Kia s’en sort plutôt bien, avec la gent féminine notamment. En effet, regardez autour de vous qui conduit les Soul et vous verrez qu’en majorité, ce sont des femmes.

Alors que les produits Kia offrent presque tous un tableau de bord très semblable d’un modèle à l’autre, la Soul fait bande à part. Les hautparleurs sont notamment stylisés et s’intègrent aux buses de ventilation. Les commandes intégrées au volant ont une forme arrondie exclusive chez Kia et, pour le modèle turbo, Kia a aplati le bas du volant. Parlant de ce volant, sur ma voiture d’essai, il était de cuir vêtu avec une petite couture de couleur contrastante. Les sièges étaient décorés de la même façon. Puisque cette version turbo mise sur l’accent sportif, j’aurais apprécié des sièges plus soutenant, mais ce n’est pas le cas. Pour ce qui est de l’instrumentation, c’est du pareil au même avec une version à motorisation conventionnelle.

Le système d’infodivertissement de Kia est l’une de ses forces. Quoiqu’il aurait besoin d’une petite mise à jour (ou une mise au gout du jour), il accomplit bien ce qu’on lui demande. La radio harman/kardon a une belle sonorité (il y a même des lumières dans les hautparleurs des portières avant!) et il est possible de faire jouer son iPod ou de la musique par Bluetooth ou sur clé USB. Laissez vos CD à la maison, vous êtes dépassés! Le système de navigation est aussi très bien et on peut programmer une adresse vocalement ou manuellement. Vocalement, il y a quelquefois des longueurs. Un processeur un peu plus rapide serait apprécié. Les prises 12V/USB et AUX sont au bas du bloc central et il aurait été intéressant qu’il y ait un petit coffre pour mettre nos appareils électroniques à l’abri des regards. Il y a bien une prise USB dans le rangement central, mais elle ne sert qu’à la recharge.

La climatisation et la ventilation sont automatiques et se laissent oublier lorsque vous avez ajusté la température voulue. Dans ma voiture d’essai, les sièges avant et arrière étaient chauffants de même que le volant. La soute à bagages est très logeable malgré les dimensions réduites du véhicule. Lorsqu’on abaisse la banquette arrière, c’est encore mieux, mais le plancher n’est pas parfaitement plat. Sous le plancher, Kia a installé un plateau avec quelques compartiments de rangement pour y mettre un bidon de lave-glace ou des câbles de survoltage. Une belle idée qui permet que les petits objets ne se promènent pas pendant qu’on est sur la route.

Mis à part l’identification « turbo » sur le hayon, la Kia Soul turbo 2017 se différencie de ses sœurs par un bouclier avant plus agressif. En fait, les phares antibrouillard sont plus proéminents et le bouclier noir compte plus d’ouvertures. Derrière ces ouvertures se trouve un moteur turbo de 1,6 litre produisant 201 chevaux et 195 livres-pied de couple dès 1500 tours/minute. La transmission est automatique à sept rapports avec mode séquentiel Sportmatic. Ce mode est intéressant pour ceux qui veulent mieux exploiter la puissance. Curieusement, la puissance est au rendez-vous, mais le temps de réponse me semble trop long. Serait-ce la transmission qui est lente à réagir? Je ne sais pas, mais les départs ne sont pas foudroyants. Lorsque la puissance arrive, ça pousse assez fort et si j’avais cette puissance dès que je pousse à fond sur l’accélérateur, ce serait excellent. C’est ce temps de réponse (du turbo ou de la transmission) qui me fait un peu déchanter. Pour le reste, la suspension est intéressante par son confort. Elle n’est qu’un peu sèche à l’arrière lors d’un passage de voie ferrée, par exemple.

J’ai l’impression de me répéter toujours et encore, mais je l’aime cette petite Kia Soul. C’était mon quatrième essai depuis 2010 et malgré une puissance quelquefois un peu juste, elle est très agréable à conduire. Elle offre beaucoup d’espace pour les occupants, particulièrement en hauteur. Si vous n’avez pas beaucoup d’amis avec vous, elle pourra apporter beaucoup de bagages. L’ajout d’un modèle turbo avait suscité beaucoup d’espoir de ma part. Je n’ai pas été comblé cette fois-ci, du moins pas complètement. Si on pouvait éliminer ou au moins diminuer ce temps de réponse, la puissance ferait toute la différence.

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Essais réalisés précédemment :

2016 Kia Soul EV

2015 Kia Soul

2010 Kia Soul

Conditions de l’essai

Réalisé du 15 au 19 mai 2017.

Météo : que du soleil, entre 11 et 33 °C.

Modèle essayé : Kia Soul SX Turbo Tech 2017

Assemblée à Gwangju, Corée du Sud

Existe depuis : 2009 Actuelle génération : 2014

Prix selon www.kia.ca (16 aout 2017) :

** LX : 21 850 $

** EX : 23 450 $

** EX+ : 25 250 $

** EX Premium : 27 850 $

** EX Tech : 30 250 $

** SX Turbo : 27 850 $

** SX Turbo Tech : 31 850 $

Prix du modèle essayé : 32 050 $ + taxes

Distance parcourue : 543,1 km (74 % autoroute)
Consommation selon Ressources Naturelles Canada :

** Ville : 9,1 L/100 km

** Route : 7,7 L/100 km

** Émissions de CO² : 199 grammes/km

Consommation affichée : 7,7 L/100 km

Régime moteur à 100 km/h : 2 000 tours/minute

Régime moteur à 115 km/h : 2 300 tours/minute

Véhicule fourni par Kia Canada

Photos prises à Joliette, Québec