Philippe Laguë à Tout le monde en parle!

J'ai regardé avec grand plaisir dimanche soir dernier l'entrevue de Philippe Laguë à l'émission Tout le monde en parle à Radio-Canada. Philippe Laguë écrit présentement dans le quotidien Le Devoir et a signé des articles dans L'annuel de l'automobile et, auparavant, dans Le guide de l'auto. C'est à cet endroit que je l'ai découvert. Ses opinions étaient bien tranchées, parfois sarcastiques, et juste à lire les premières lignes d'un de ses textes, on pouvait deviner sa signature au bas de la page.

Pour être un vrai chroniqueur automobile, il faut dire ce que l'on pense et non ce que le constructeur veut que l'on dise. Ce n'est malheureusement pas le cas de tous les chroniqueurs qui se disent impartiaux mais qui se contentent d'énumérer la fiche technique. Philippe Laguë a choisi de dire toute la vérité, rien que la vérité et de ne plus courir les somptueux lancements officiels des constructeurs et pour cela, je lui lève mon chapeau.

Pour ma part, je n'ai pas la chance de Philippe Laguë et de changer de voiture chaque semaine grâce aux constructeurs. J'ai dû demander l'aide de concessionnaires de ma région pour essayer des modèles pour une durée maximum d'une heure. Eh oui, une seule petite heure! Une heure, c'est évidemment très court pour découvrir les petits travers d'une voiture. C'est également difficile d'être objectif avec des voitures fournies par des concessionnaires à qui il faut faire de la publicité. C'est pourquoi j'ai changé mon titre au haut de cette page de "chroniqueur automobile" à "amateur d'automobiles". Je crois qu'il reflète mieux ce que je suis en ce moment.

Par ailleurs, même si ma marge de manoeuvre est mince, je m'efforcerai toujours d'être le plus objectif possible. Les essais en hiver sont plus rares étant donné la neige et la gadoue qui salissent les voitures. Les concessionnaires n'apprécient guère que je leur rapporte une voiture deux tons alors qu'elle n'était que d'une seule couleur au départ! Alors, comme vous, j'attends le beau temps.

En terminant, je sais que je ne suis qu'un amateur dans ce domaine. Mais, grâce à ma persévérance, j'ai conduit près de 20 modèles différents (19 pour être précis) depuis février 2005 et j'en essayerai probablement plus cette année grâce aux liens que j'ai créés. J'espère que vous serai encore nombreux à me lire car, comme le dit ma devise, "toute opinion est bonne à lire!".

Salon de l'auto de Montréal 2006

La 38e édition du Salon International de l’Auto de Montréal (SIAM) se déroulera du 20 au 29 janvier 2006 au Palais des congrès de Montréal. Notons que le SIAM a connu un véritable succès en attirant 220 689 visiteurs lors de sa présentation en 2005. Je ne pourrai malheureusement pas y être à cause d'un conflit d'horaire mais je m'efforcerai de vous montrer les meilleurs moments.

Dans le cadre de l’attraction spéciale « En route vert l’avenir », le SIAM 2006 présentera le dévoilement du meilleur véhicule à propulsion nouvelle (Best New Alternative Power) de l’Association des Journalistes Automobiles du Canada (AJAC). Habituellement, ce dévoilement a lieu en décembre à Toronto, mais en raison de l’importance accordée aux énergies alternatives lors du SIAM 2006, l’AJAC a décidé de garder le suspense jusqu’à la journée de presse du 19 janvier 2006, journée à laquelle participent des centaines de journalistes et où les manufacturiers présentent leurs primeurs canadiennes.

En 2006, le SIAM a l’intention de se mettre au diapason des réalités environnementales en étant au cœur de la réconciliation de l’automobile avec son environnement. À cet égard, « En route vert l’avenir » constituera un véritable carrefour où convergeront véhicules plus écologiques, conférences ainsi que trucs et conseils pratiques sur l’efficacité énergétique et sur les façons d’économiser de l’essence.

Avec la montée des prix de l’essence et l’entrée en vigueur du Protocole de Kyoto, le SIAM souhaite se positionner comme une référence en matière d’énergie alternative et d’économie d’essence en offrant un volet éducatif à ses visiteurs. De plus, les personnes qui se présenteront à la billetterie le vendredi, samedi et dimanche avec un transfert d’autobus ou de métro obtiendront un rabais de 2 $ sur le prix d’une admission générale.

Lors du Salon 2005, l’attraction « Évolution Mustang » a connu un franc succès. Cette année, le SIAM présentera l’évolution d’une voiture tout aussi mythique : la Corvette! Ainsi, l’attraction spéciale « Évolution Corvette » permettra aux visiteurs de parcourir l’histoire de cette voiture fascinante en admirant différents types de modèles depuis sa création à aujourd’hui.

Les gens auront également l’occasion de revoir des bolides qui rivalisent d’originalité puisque l’attraction spéciale Tuning sera de retour pour une troisième année consécutive. En 2006, le Salon présentera les voitures qui ont remporté la palme des plus beaux véhicules modifiés lors du concours annuel tenu par Team SCP.

Cette année, le SIAM offrira un tout nouveau forfait familial. Du lundi au jeudi, les coûts d’entrée s’établiront à 30 $ pour 2 adultes et 2 enfants alors que ce tarif sera de 34 $ du vendredi au dimanche. Encore une fois, le Salon de l’Auto offrira différentes promotions et il y en aura assurément pour tous les goûts! Pour les tout-petits, la Halte garderie Sedona de KIA sera de retour afin que les parents puissent visiter le Salon en toute quiétude pendant que les petits s’amusent sous bonne surveillance, et ce, sans frais.

Autre nouveauté cette année : la Revue officielle du SIAM sera offerte gratuitement à tous les visiteurs. Elle constitue un véritable guide et permet aux gens d’en apprendre davantage sur les produits exposés. « Nous voulions que les visiteurs puissent tous profiter de cette publication et c’est pourquoi nous avons décidé de la distribuer gratuitement », a indiqué le président du SIAM 2006, M. Norman Hébert.

Pour tous les renseignements sur le Salon de l'auto de Montréal, visitez leur site internet au www.salonautomontreal.com

La rétrospective de 2005

Je profite de l’occasion pour souhaiter à mes toujours plus nombreux visiteurs une très bonne et heureuse année 2006. Comme vous avez pu le constater, j’ai pris quelques semaines de repos pour fêter avec ma famille et mes amis. Il est maintenant temps que je retourne à l’écriture. Comme plusieurs autres médias d’information, j’ai donc décidé de faire une rétrospective de ce que j’ai aimé et moins aimé en 2005.

Chez Hyundai d’abord. J’ai bien apprécié le nouveau Tucson, son aplomb sur la route et sa mécanique V6 douce et performante. Plusieurs autres chroniqueurs ont toutefois soulevé sa consommation d’essence élevée. La Sonata est également une surprise de taille étant donné sa qualité. J’ai noté son confort et ses performances, dépassant quelquefois ses concurrents, dans la colonne des plus. Son prix est également incroyable pour une voiture aussi bien équipée. Hyundai fait des progrès énormes depuis quelques années. À noter que Hyundai ne fabrique des voitures que depuis 1967. D’autres compagnies ayant plus d’années d’existence ne font pas toujours mieux.

Chez Chevrolet, malgré tous les problèmes financiers de la compagnie-mère, on lançait plusieurs nouveaux modèles. La Optra m’a impressionné pour une voiture issue de la défunte compagnie Daewoo. Je m’attendais à quelque chose de plus rudimentaire mais ce fût tout le contraire avec ce produit de bonne qualité et à prix raisonnable. La familiale est d’ailleurs, à mon avis, un produit très intéressant par son côté pratique. La Aveo remplace à merveille la Metro depuis sa disparition. Avec le prix de l’essence qui ne cesse d’augmenter, elle vous fera économiser de précieux dollars. L’Equinox est une belle addition dans la catégorie des VUS compacts. Son moteur est performant et son confort plus que respectable. La tablette dans l’espace de chargement permet de bien moduler cet espace. J’ai aussi essayé ce drôle de véhicule qu’est le HHR. Lors de mon essai, on l’a souvent pris pour un PT Cruiser redessiné. GM aurait peut-être dû concevoir une belle et pratique Cobalt familiale ou laisser la place à l’Optra familiale. Je la considère comme plus pratique. Et la Impala, que j’ai essayé récemment, fait un beau retour parmi les meilleures Chevrolet. Sa silhouette est désormais plus fluide et respecte plus les canons esthétiques de la catégorie. Son choix de moteur vous permet de bien choisir le modèle qui vous conviendra. À noter, le retour du moteur V8 sous le capot de ces nouvelles Impala.

Chez Dodge, mon premier essai m’a fait découvrir le monde des camions avec le Ram 1500 à cabine double et moteur HEMI. Quelle bombe sur la route avec ses pneus de 20 pouces et sa puissance qui chatouille votre pied droit. Attention tout de même à l’essieu arrière rigide qui n’apprécie pas les bosses de la chaussée et à sa consommation d’essence élevée. Par contre, l’intérieur est un modèle d’aménagement bien exécuté entre autres avec son énorme coffre central à l’avant. Et que dire de la Charger RT et ses 340 chevaux sinon que c’est une voiture bien conçue avec de solides performances. Elle a peu de ressemblance avec son ancêtre mais sa ligne de coupé quatre portes la fera apprécier de papa qui aime la performance mais qui doit asseoir ses deux enfants à l’arrière. Pour le coup d’œil nostalgique, il faudra attendre la Challenger en 2007-08.

Chez Ford, l’essai de la Mustang GT fut court mais exceptionnel. La voiture s’est améliorée de 200% par rapport à sa version 2004. Les chiffres de ventes sont là pour confirmer que Ford ne s’est pas trompée en faisant cet énorme clin d’œil au passé. Les performances sont époustouflantes et la voiture colle littéralement au bitume, même à 200 km/h. Autre essai, plus effacé celui-là mais tout aussi intéressant fut celui de la Five Hundred. Il m’a permis d’expérimenter la toute nouvelle transmission CVT à rapports continuellement variables de Ford. Un modèle de douceur puisqu’il n’y a pas d’à-coups reliés au changement de vitesse. Cette transmission devrait également être économe en carburant car elle place toujours le moteur au maximum de son efficacité. La Five Hundred remplace la Crown Victoria, désormais réservée aux véhicules de service. Finalement, récemment, l’essai de la Fusion m’a démontré que le ciel de Ford est peut-être en train de s’éclaircir. La voiture est jolie, confortable et performante, du moins en version V6. La Fusion remplacera graduellement la Taurus. Elle est même disponible en version Lincoln Zephyr. À noter que toutes les voitures Ford lancées dernièrement, sauf la Mustang, tradition oblige, commence par la lettre F. Marketing quand tu nous tiens!

Essai spécial que celui du Hummer H2. Il m’a permis de constater que c’est un véhicule confortable et ça passe partout mais qu’il faut vraiment vouloir ce genre de véhicule pour s’en acheter un. C’est gros, c’est cher et ça consomme en conséquence. Environnementaliste s’abstenir!


Récemment, Toyota s’est joint à mes collaborateurs et j’ai pu essayer la Yaris, voiture parmi les plus économiques sur le marché. J’adore sa bouille sympathique et elle démontre un petit côté sportif sur la route. Seule réserve, j’ai eu de la difficulté à bien doser la pédale d’embrayage. Est-ce un défaut de l’auto ou de la personne assise sur le siège? Faites un essai pour le découvrir…

D’autres essais faits chez des concessionnaires qui ne collaborent pas avec moi m’ont permis de constater que la majorité des constructeurs améliorent grandement leurs modèles et essayent même de créer de nouvelles catégories. La Mazda5 est un bon exemple. Cette catégorie devrait s’agrandir dans les prochaines années. La Pontiac G6 fera oublier la Grand Am. Cependant, elle est un peu en retard techniquement avec sa transmission automatique à 4 rapports et « seulement » 200 chevaux. Le Honda Ridgeline est un concurrent redoutable pour le Ford Explorer Sportrac. La Kia Rio5 annonce un bel avenir pour Kia (et pour l’Accent de Hyundai). Finalement, la nouvelle Honda Civic devrait encore atteindre les sommets des palmarès de ventes au Québec. Mais, cet essai, vous ne l’avez pas encore lu. Il sera publié prochainement.

Pour lire tous ces essais, consultez la colonne de gauche sous la rubrique « Essais récents ». Vous y retrouverez tous les essais effectués depuis les débuts de Auto Opinion.ca. Et ne vous empêchez surtout pas d’effectuer des essais vous-même. C’est la meilleure façon de savoir si vous aimerez le modèle que vous désirez depuis longtemps. Bonne route!